La petición no implica darle carácter confesional al Estado, sino la separación clara entre Estado e Iglesia, porque ambas partes pueden colaborar en función del bien común y la dignidad humana, sin olvidar la relevancia histórica, social y cultural que la Iglesia católica ejerce y ha ejercido «en la formación de la identidad de la nación boliviana».

Separación favorable.

«El ideal es lograr una separación que favorezca, tanto al Estado como a la propia Iglesia. Ambos se necesitan y, por lo tanto, hay que encontrar las fórmulas más adecuadas en la nueva Constitución para que se llegue a una legítima y oportuna superación, sin que ello constituya caer en rompimientos traumáticos o en innecesarias tensiones sociales», destacó el oblato Gregorio Iriarte. El contenido del artículo 3 de la actual Constitución del Estado hace un reconocimiento preferencial del Estado a la Iglesia católica, que subestima a otras religiones o cultos.

El Estado no debe ser confesional, debe limitarse a garantizar una plena libertad religiosa de las personas y de todos los credos religiosos, subraya Iriarte, añadiendo que la Iglesia católica puede colaborar muy eficazmente, no sólo en la promoción de obras sociales, sino también en la búsqueda de la paz social, como institución de mayor confianza para nuestro pueblo.

Respecto a la petición realizada por la Iglesia, el presidente de la República, Evo Morales, dijo que en el país hay libertad de culto, pero este tema dependerá mucho del debate y decisión de los constituyentes. «En todo caso –ha indicado Morales–, respetamos la libertad de culto, algunos son católicos, otros evangélicos, hay creyentes en la tierra madre (Pachamama) y la naturaleza. Un respeto a esta libertad no tiene por qué cambiar el tema de la libertad de culto».

Los obispos bolivianos pidieron a los 255 asambleistas que, al redactar la nueva Constitución, tomen en cuenta, en primer lugar, el derecho a la libertad religiosa, que incluye la libertad de conciencia.

También indican que es necesario reconocer y defender el derecho a la libertad de expresión, la seguridad social, la salud, la vivienda, el trabajo y el reparto equitativo de la tierra y los recursos naturales para una vida digna y justa.

Según una reciente encuesta de la Conferencia Episcopal de Obispos Católicos de Bolivia, (CEB), el 77% de los bolivianos es católico, y cerca del 95%, cristiano en general.

«Seguro que para ser maestros de religión en las escuelas y colegios no será requisito ser católico, pero si tener una solvencia moral y académica. El sistema educativo de Fe y Alegría, y los colegios de convenio continuarán. Así sucede en los paises vecinos, como Perú, Brasil, Venezuela y muchos otros, en los que hace tiempo que el Estado dejó de ser legitimado por la Iglesia. La no confesionalidad del Estado le ayudará a la Iglesia a insertarse con seriedad y humildad en el proceso del reencuentro con los otros cristianos (ecumenismo). Nuestro país necesita signos de unidad», explicó el sacerdote Juvenal Quispe, para quien «cuando una Iglesia se constituye en una religión oficial de un Estado, sacrifica su alma y su ímpetu profético ante las injusticias estructurales».

EL CONGRESO CHILENO HOMENAJEA AL CARDENAL SILVA HENRIQUEZ

En presencia de diversas autoridades de la Iglesia chilena y múltiples personalidades vinculadas a las obras e iniciativas que puso en marcha durante su vida, los parlamentarios del país rindieron el 20 de junio un emotivo homenaje al cardenal Raúl Silva Henríquez en la Cámara de Diputados. La conmemoración del centenario de
su nacimiento, que tendrá lugar el 27 de septiembre, «debe conducir nuestra mirada a lo que fue la motivación central de su vida como sacerdote y obispo, expresada en su lema episcopal Caritas Christi urget (La Caridad de Cristo nos urge»), recordó el secretario de la Conferencia Episcopal de Chile (CECh), Cristián Contreras Vi llarroel.